Von der Mittertaler Scharte auf den Kühtaier Höhenweg

Aufstieg
Zunächst mit der Acherkogelbahn nach Hochoetz, 2.020 m, und von dort zur neuen Bielefelder Hütte, 2.112 m. Bei der Gabelung oberhalb der Hütte halten wir uns rechts und folgen dem guten Flankensteig mit wenig auf und ab bis kurz vor die Ruine der 1951 durch eine Lawine zerstörten alten Bielefelder Hütte, 2.193 m.

Hier zweigen wir scharf links ins Karle ab, orientieren uns ziemlich weit nach links an die Abhänge des Windeggs und steigen zuletzt mit Drahtseilhilfe durch eine Rinne bis in die Mittertaler Scharte, 2.631 m, empor. Jenseits zunächst ebenfalls an Sicherungen abwärts. Der Steig wird aber bald hindernisarm und führt auf einen blockbesetzten Boden. Links haltend schaltet sich eine Reihe von Kehren an einem Steilstück dazwischen, ehe man über den Bach auf die rechte Seite des Mittertals wechselt (ohne Brücke bei starkem Wasseraufkommen eventuell heikel).

Nun eine Weile flacher gen Norden hinaus. Schon im Zirbenwald treffen wir auf den quer verlaufenden Kühtaier Höhenweg (auch Knappenweg, ca. 2.000 m) und biegen hier nach links ein. Wir kreuzen den Abfluss aus dem Mittertal und kommen kurz darauf an der Mittergrathütte, 1.956 m, vorbei. Durch lichten Wald geht es leicht auf und ab zur Lichtung der ehemaligen Oberen Issalm, 1.929 m, wo sich idyllisch rasten ließe.

Geradeaus weiter und vorübergehend ein gutes Stück ansteigend, womit die Nordflanke des Zwölferköpfls traversiert wird (zwischendurch Gipfelabzweig). Nachdem wir auf rund 2.100 Metern nochmals schöne Ausblicke genossen haben, senkt sich der Weg wieder und schwenkt in den Einschnitt des Balbachs ein. Neben Skiliften empfängt uns hier die bewirtschaftete Balbachalm, 1.957 m. Eine breite Trasse zieht schließlich um den Hang herum zur Kühtailealm, 1.988 m, bevor sich mit einem kleinen Gegenanstieg der Kreis nach Hochoetz schließt.

Variante
Wie bei Tour Wetterkreuzkogel zum Wetterkreuz, dann auf dem Knappenweg durchs Wörgetal zur Oberen Issalm und zurück nach Hochoetz (kürzere Runde, ca. 5 Stunden).

Anforderungen
Über die Mittertaler Scharte Steiganlage mit alpinem Anstrich (vereinzelt Drahtseile). Der Kühtaier Höhenweg verläuft im Bereich der Waldgrenze an Almen vorbei (T2, blau). Neben etwas Trittsicherheit vor allem Ausdauer notwendig.