Trailrunning auf Madeira

Auch kulinarisch hat die einsame Insel im Atlantik einiges zu bieten. Ein absolutes Muss ist der Espada (Schwarzer Degenfisch), der auf Madeira mit 1.500 m langen Leinen geangelt und vorzugsweise mit gebratenen Bananen serviert wird. Maracujas, von denen auf der Insel acht verschiedene Sorten wachsen, sind das geheime Wahrzeichen Madeiras. Poncha ist das Nationalgetränk Madeiras. Ein traditioneller Poncha besteht zu je einem Drittel aus Zuckerrohrschnaps, Honig und Zitronensaft. Es gibt aber auch Varianten mit Orange, Maracuja oder Absinth. Ähnlich hochprozentig ist der Madeirawein, der ursprünglich für den langen Transport mit zusätzlichem Alkohol versetzt wurde und heute immer noch so hergestellt wird.

Die Insel Madeira hatte ihren Ursprung in gewaltigen vulkanischen Eruptionen. Heute sind die Vulkane längst erloschen, die Klippen fallen unter der Wasseroberfläche bis zu 4.000 m zum Meeresgrund ab. In der Mitte der gebirgigen Insel ragt der Pico Ruivo 1.862 m in die Höhe. Dieser Berg ist ein Muss für jeden Trailrunner und wer es wirklich wissen will, dem sei die Umrundung des Talkessels von Curral das Freiras empfohlen.

Die Tour beginnt am Pico do Arieiro (1.805 m), zu dem man am besten von Funchal aus mit dem Taxi hochfährt. Bei Sonnenaufgang ist man hier nur selten allein, da die zerklüftete Berglandschaft mit den Tiefblicken auf die üppig bewaldeten Täler und das Meer ein großartiges Fotomotiv abgibt. Dramatische Wolkenstimmungen tragen das ihrige zu einer mehr als Instagram-tauglichen Aufnahme bei.
Der Weg über den Pico do Arieiro ist schon vor Jahrhunderten angelegt worden, um den Handel zwischen dem Norden und dem Süden der Insel zu erleichtern. Die steinernen Stufen, Tunnels und Galerien stellen heute eine selektive wie unglaublich spektakuläre Laufstrecke dar. Kurz unter dem Gipfel des Pico Ruivo bietet die Casa de Abrigo Schutz vor den hier häufigen Regenfällen. Richtung Westen geht es über den Hauptkamm der Insel auf den Pico das Eirinhas (1.648 m) und den Pico do Jorge (1.566 m). Hier zweigt die Tour nach Süden zum Pico Grande (1.654 m) ab. Der einsame Steig überrascht nach jeder Kurve mit großartigen Ausblicken und der Vegetation ist die zunehmende Trockenheit anzusehen. Kurz nach dem Pico Grande trifft man wieder auf einen Hauptweg, der steil hinunter nach Fajã Escura führt. Das Restaurante O Lagar Antiguidades lädt hier zu einer Stärkung ein. Besonders zu empfehlen sind die Espetada em Pau de Lauro – würzige Fleischspieße über dem offenen Feuer gegrillt.
Müde, aber zufrieden geht es mit dem Bus wieder zurück nach Funchal.