Das Kitzsteinhorn

Im Skigebiet brummt es, wir suchen die ruhigeren Ecken und haben uns mit Bergführer Berni Egger an der Bahnstation Langwied zu einer Skitour auf den Tristkogel verabredet. Das Kitzsteinhorn ist ein Paradies für Skisportler, ein Fest für Freerider und Pistenfahrer. Einerseits. Andererseits eignen sich die Bahnen aber auch hervorragend als Ausgangspunkte für ein paar wunderbare Skitouren.

Das weiß keiner besser als Hans Nindl, einer der Ersten, die den Tristkogel im Winter auf Skiern erreichten. Das war vor ungefähr 40 Jahren, ganz genau erinnert er sich selbst nicht mehr, wie er uns schon während der Vorbereitung erzählte. Seither stand er wohl über 700-mal auf diesem Gipfel, schätzt er. Mit Seehundfellen unter den Skiern und ohne Tourenbindung war er damals unterwegs, oft gemeinsam mit Hans Pregenzer, mit dem er regelmäßig bis zu 1.700 Höhenmeter bergauf stieg, um die Berge der Gletscherlandschaft zu besteigen.

Mit der Erschließung des Kitzsteinhorns eröffneten sich nicht nur den Pistenfahrern neue Areale, auch die Tourenmöglichkeiten vergrößerten sich. „Man war schon mächtig stolz darauf, am ersten Gletscherskigebiet Österreichs heimisch zu sein“, verrät Nindl, der Mann mit dem wilden Bart und der Pfeife im Mund, der nach wie vor über 100 Tage im Jahr am Kitzsteinhorn verbringt. Unter Nutzung der Aufstiegshilfen kommt man nun wesentlich schneller weiter und höher hinaus.

Nindls Gletscherwunderland hat sich dadurch vergrößert, das Paradies ist durch die Erschließung des Kitzsteinhorns noch ein Stück größer geworden. „Ich kenne hier jeden Winkel und jede Kuppe und weiß genau, wo und wann ich die besten Pulverhänge finde“, sagt Nindl stolz. Er hat das Horn nie lange verlassen. Einzig in den 1960er-Jahren ist er dem Ruf des Zeitgeists gefolgt und als ehrgeiziger Hippie in seinen VW-Bus gestiegen, um von Kaprun nach Indien zu fahren.

„Aber ich bin wie ein Lachs: Ich komme immer wieder zurück“, sagt Nindl. So ganz ohne das Kitzsteinhorn kann er eben nicht wirklich sein. Ganz hinauf zum höchsten Punkt des Tristkogels geht es nicht mit Skiern, aber an diesem perfekten Tag müssen wir auch auf den Gipfel. Für die Abfahrt hat sich Berni jeden unverspurten Meter gemerkt, und wir nehmen alles, alles mit. Dank der langen Kälte hat sich der schon vor zwei Wochen gefallene Schnee hervorragend konserviert: Wir schweben durch den Pulver Richtung Tal, mehr Genuss kann man sich in diesem Moment nicht wünschen.

Auch für den nächsten Tag sind wir mit einem intimen Kenner des Gebiets verabredet, mit Günther Brennsteiner, technischer Leiter und Herr über sämtliche Anlagen am Berg. Er kennt nicht nur jeden Meter Piste, sondern auch junge, engagierte Freeriderinnen wie Siobhan „Chevy“ Challis. Und glücklicherweise bleibt manchmal die Zeit für einen gemeinsamen Ausritt. Dann kommandiert Brennsteiner, um rascher zu den „secret spots“ zu kommen, schon einmal eine Pistenraupe ab. Chevy strahlt wie ein kleines Kind, das im Feuerwehrauto mitfahren darf. 

Als Snowboard-Freeriderin ist die staatlich geprüfte Skilehrerin solchen Luxus nicht gewöhnt. Das Kitz ist für die gebürtige Kaprunerin mit dem irisch-gälischen Namen ein großartiger Spot vor der Haustür. „Das ist mein Wohnzimmer. Klingt vielleicht kitschig, aber ich trage das Kitz wirklich im Herzen.“ 

Mit einem Lächeln schnallt sie sich das Board an und fährt ab. Derweil erklärt uns Günther noch die Geschichte mit den im Gletschereis schwimmenden Seilbahnstützen: „Die Stützen stehen auf Eis, wir verankern sie am Stützenkopf über Halteseile, die zwischen Berg- und Talstation gespannt sind. Am Fuß können die Stützen daher mit dem Eis talwärts schwimmen. Bei Erreichen der Toleranzgrenze werden sie wieder ausgegraben und neu eingerichtet.“

Spricht’s, als sei es das Einfachste auf der Welt. Und lächelt verschmitzt, weil er genau weiß, wie schwierig es in Wahrheit ist, und fährt – kaum weniger elegant – Chevy im Gelände hinterher. Österreichs Ingenieure haben am Kitzsteinhorn immer wieder beeindruckende Pionierleistungen vollbracht. Zunächst war da der gewaltige Stausee von Kaprun, erbaut auf einer Höhe von über 2.000 Metern in der Nachkriegszeit. Dann folgte der Seilbahnbau unter dem bereits erwähnten Wilhelm Fazokas. Und eben die schwimmenden Seilbahnmasten.

Und es gab das Unglück im Jahr 2000, als bei einem Brand in der Gletscherbahn 155 Menschen starben, das hier natürlich niemand vergessen hat. Die Bahn wurde danach nicht mehr in Betrieb genommen, der Streckenabschnitt komplett neu gebaut. Nach der Abfahrt stärken wir uns mit einem Kaiserschmarrn in der Krefelder Hütte. Mehr als fünfzig Jahre lang stand diese schon hier oben, als Wilhelm Fazokas seinerzeit mit dem Seilbahnbau begann: 1909 wurde die Schutzhütte eröffnet. 

Im Gelände ringsum mag sich vieles geändert haben, auch das Haus selbst wurde natürlich immer wieder renoviert und ausgebaut. Was sich aber nicht geändert hat: die prächtige Lage auf rund 2.300 Meter Höhe mitten im Skigebiet, die prächtige Aussicht von der Terrasse. Und über allem steht das Kitz und freut sich auf den nächsten Sonnenaufgang.