Was sind eigentlich Höhenmeter?

Für uns ist der Mount Everest mit seinen absolut gemessenen 8.848 Meter Normalhöhe über dem Meeresspiegel der höchste Berg der Erde. Relativ gemessen, also vom im Meer liegenden Fuß des Berges bis zum Gipfel, ist das mit 10.203 m der Mauna Kea in Hawaii. Absolut ist er aber nur 4.205 m hoch.

Die relative Höhe wird beim Bergsteigen in der Praxis aber auch anders verwendet, nämlich als Differenz zwischen zwei beliebigen Punkten. Egal wie hoch z.B. mein Klettersteig absolut liegt, bin ich irgendwann 250 Höhenmeter über dem Einstieg.

Wieviel Höhenmeter sind es zum Gipfel?

Ist unser Gipfel 2.000 m hoch und wir starten vom Meer aus, dann beträgt die absolute Höhendifferenz eben 2.000 Höhenmeter. Diese werden wir tatsächlich aber nur dann zurücklegen, wenn es vom Ausgangspunkt schnurstracks kontinuierlich gerade aufwärts bis zum höchsten Punkt geht: 2.000 Höhenmeter im Aufstieg und 2.000 Höhenmeter im Abstieg.

Im echten Leben hängen die tatsächlich zurückgelegten Höhenmeter vom Ausgangs- und Endpunkt, dem Gelände und dem gewählten Weg ab – das nennt man relative Höhendifferenz. Starten wir vom 500 m hoch gelegenen Parkplatz, beträgt die absolute Höhendifferenz nur noch 1.500 Höhenmeter. Weil der Weg aber über kupiertes Gelände zunächst etwas auf und ab führt und dann auf eine Scharte auf 1.200 m, von der wir wieder 300 Höhenmeter absteigen müssen, bevor die Gipfelflanke wartet, legen wir bis zum höchsten Punkt durch das Auf-und-Ab mehr als 1.500 Höhenmeter zurück.

Die meisten GPS-Geräte und Apps zeigen diese Höhendifferenzen gesplittet in Auf- und Abstiegshöhenmeter an womit jede Tour entsprechend ausgewertet werden kann.

Daher: verschiedene An-/Abstiegswege können bei ein und demselben Gipfel am Ende des Tages unterschiedlich viele Höhenmeter zusammen addieren.

Nein, der Höhenunterschied alleine macht es nicht aus, die horizontale Entfernung muss natürlich in der Planung ebenso berüchtigt werden. So errechnet sich die ungefähre Gesamtzeit für eine Tour immer aus der Zeit für die Höhenmeter plus der Zeit für die horizontale Entfernung.

Auch bei sehr steilen Anstiegen, wie z.B. Firnflanken, darf dieser horizontale Wert nicht vergessen werden. Die 50°-Eistour mit 500 Höhenmetern Unterschied vom Ein- bis zum Ausstieg wird mit einem 50 m-Seil keinesfalls in 10 Seillängen bewältigt sein, weil der Weg klarerweise länger ist, als die lotrecht gemessene Distanz.