Wildwest auf Steirisch

Dem Kaiser hätte es wohl die Wanderschuhe ausgezogen. Aber auch heutige Sommerfrischler staunen mitunter nicht schlecht über die riesige chromglänzende Fußgängerbrücke in Mercedesstern-Form, die im Kurpark von Bad Aussee – ausgerechnet im geografischen Mittelpunkt Österreichs – die Traun überspannt.

Rings um die kuriose Attraktion – die tatsächlich von Mercedes finanziert wurde – scheint hingegen alles beim Alten. Am Kurhausplatz sitzen Pensionisten bei ihren Kardinalschnitten, Pärchen bummeln zwischen den Trachten-Auslagen durch die Gassen. Stadtauswärts stellen restaurierte Häuser ihre Holzveranden und grün-weißen Fenster zur Schau.

Spätestens Ende August aber, wenn mit großem Trara das Bier für den Altausseer Kirtag „empfangen“ wird, ist es auch im Steirischen Salzkammergut mit der Ruhe vorbei. Und noch etwas durchkreuzt das Postkartenidyll aus Kaisertagen: Mountainbiker und E-Bike-Piloten. Sie brechen in die umliegende Bergwelt auf – viele hinauf zum Sandling, dem Salzberg, wie er hier heißt.

In den Abendstunden wird das Alpendorf fast zur Westernstadt. Der markante Loser-Felskegel, um den sich Wolkenfahnen schmiegen, schimmert im Abendrot: Wenn jetzt Winnetou ums Eck reiten würde, wär’s auch keine Überraschung. Angelockt vielleicht vom Grillaroma, das aus der AlpenStub’n strömt. In Karl Peers geselligem Zentrum des Alpenparks wird im Sommer jeden Mittwochabend der Smoker angeworfen. Zum Barbecue passt ein „Loserbier“, das exklusiv für das Ausseerland gebraut wird. Oder auch zwei. Die Gstanzln der Steirischen Harmonika hallen noch lange durch die Nacht im einsamen Tal zwischen Loser und Sandling

Mit Lederhosen und Trachten habe er nichts am Hut, stellt Christian Egger vom SUP Center Salzkammergut klar: „Die Gegend muss cooler werden!“ Und deshalb brachte er auch das Stehpaddeln (Stand Up Paddling), den Trendwassersport aus der hawaiianischen Surferszene, ins Salzkammergut. Sein mit SUP-Boards vollbepackter Anhänger steht den ganzen Sommer über am Badestrand in Gößl, am östlichen Ende des Grundlsees.

Erst zittern noch die Knie, doch hat man auf seinem Brett erst einmal das Gleichgewicht gefunden und die kurzen Paddelstöße eingeübt, gleitet man flink und erhaben über den See.

„In der Nudelsuppe spiegelt sich die Dachsteingruppe“, lautet ein schönes Bonmot aus der Region. Unser Mittagstisch darf aber etwas exquisiter ausfallen. Im Hotel Erzherzog Johann in Bad Aussee wird bereits seit dem 14. Jahrhundert gekocht. Inspiration liefert die Rezeptsammlung der Postmeisterstochter Anna Plochl – Erzherzog Johanns kochkundiger Ehefrau.

Auf Vorbestellung wird der Seesaibling in der Salzkruste serviert: Er gart bei 170 Grad in einem dicken Panzer aus Wasser, Eiweiß und Salz. Letzteres zieht ganz sanft in den saftigen Fisch ein.

Lange Tradition hat auch das Kurcafé Lewandofsky gegenüber. Wer Ribiselschnitte und Steirischer Apfeltorte widerstehen kann, schnappt sich am Charly-Temmel-Eiswagen ein Stanitzel Gefrorenes und schlendert damit durch den Kurpark zur Mercedes-Brücke. Noch nie war der Weg zur Mitte eines Landes leichter!

Eigentlich kann die futuristische Brücke ja ein richtig idyllisches Plätzchen sein. Das Plätschern des Wassers im Ohr, hängt man hier seinen Gedanken nach. „Aus der Mitte entspringt ein Fluss“, lautet ein Kinofilm mit Brad Pitt, der beim Dreh zu „Sieben Jahre in Tibet“ auch schon mal im Erzherzog Johann gegenüber aß, worauf halb Bad Aussee aus dem Häuschen war.

Ob er jemals ins grüne Herz Österreichs zurückkehren wird? Wir jedenfalls haben Lust dazu.

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