Wanderreiten auf der Mühlviertler Alm

Obwohl niemand damals auf die Idee gekommen wäre, das „Reiten“ zu nennen. „Man ist halt auf dem Pferd gesessen, irgendwie.“ So haben sie das damals alle gemacht, auf den Höfen der Mühlviertler Alm. Waren Haupt- oder Nebenerwerbsbauern, lernten Tischler oder Installateur oder Gastronomie, hatten alle ein paar Pferde im Stall.

Bis in den Achtzigerjahren einer nach dem anderen zaghaft entdeckte, dass man aus dem Reiten eine Existenzgrundlage machen kann. Deswegen gibt es heute das „Pferdereich“, mit 50 Reitställen und Herbergen, Jausenstationen, Rastplätzen – und dazwischen 700 Kilometer Reitwege, vernetzt, markiert und gemeinsam betreut. „Du kannst dir bei mir ein Pferd ausborgen und zwei Wochen lang allein herumreiten, wo du willst, von einem Hof zum anderen“, sagt Thomas.

Das gibt es kaum irgendwo sonst auf der Welt. Und es funktioniert nur, weil man zusammenarbeitet. Weil einer den anderen kennt – und die Pferde des anderen selbstverständlich auch. Eben nähern sich zwei junge Frauen dem Rastplatz, auf einem Braunen die eine, auf einem Scheckigen die andere. Johanna weiß sofort, zu welchem Hof sie gehören. Nein, verloren gehen kann hier niemand – „zu irgendeinem Hof kommst immer“, sagt Thomas. 

Anders als in vielen anderen Regionen öffnen die Bauern den Reitern hier bereitwillig ihre Wege. Wir reiten an Kuhställen, Planschbecken und Wäscheständern vorbei. Ein Mähdrescher nähert sich, groß und rot und furchterregend, die schreckhafteren unter den Pferden spitzen schon ängstlich die Ohren und spannen die Muskeln an. Doch der Mähdrescherfahrer schaltet den Motor ab, winkt, stützt sich geduldig aufs Lenkrad, und fährt erst weiter, als wir außer Sichtweite sind.

Nein, hier drückt kein Autofahrer gedankenlos auf die Hupe, um die Reiter zu überholen. Sogar die Jäger hat man freundschaftlich eingebunden. Alle paar Wochen setzt man sich mit ihnen im Wirtshaus gemütlich zusammen, und wenn einer der Jäger seinen Fünfziger feiert, kriegt er ein selbst gebasteltes, lebensgroßes Holzpferd vor die Tür gestellt.

Inzwischen ist es Nachmittag geworden. Wir haben die Ruine Ruttenstein erklommen und im Burggraben unsere Pferde angebunden, wie es wohl einst im Mittelalter die Ritter taten. Auf dem Rückweg sind wir in den Bach gestiegen, Farina, Lisa und Luki haben wild mit ihren Hufen gespritzt, um sich mit dem Wasser den Bauch zu kühlen. Nur Ricardo, der Genießer, wollte sich lieber ganz ins Wasser legen. Die Tochter aber, schon halb im Bach, drückte fest die Waden zusammen und sprach mit Ricardo ein strenges Wort.

Und ihr Freund gehorchte ihr. Als sie abends nun todmüde ins Bett fällt, ist sie stolz darauf, dass sie – klatschnass, aber trotzdem! – im Sattel sitzen geblieben ist. Der Sohn schläft fest wie ein Stein. Ob er von Johanna träumt, wissen die Erwachsenen nicht. Sie trinken ein Bier, schauen dem Bussard zu, der langsam übers Feld kreist, ahnen, dass es morgen einen ordentlichen Muskelkater geben wird. „Am schönsten ist’s immer, wenn keiner mehr was sagt“, sagt Thomas. 

Und Luki und Lisa, Farina und Ricardo? Pferde sind Fluchttiere. Sie schlafen nur wenig. Sie trotten mit wehendem Schweif den Hügel hinauf, suchen sich ein lauschiges Plätzchen auf der Weide und dösen. Bis die Sonne aufgeht und Thomas wieder nach ihnen pfeifen wird.