Obertauern: Der schneesicherste Ort Österreichs

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Das hat selbst die Beatles 1965 auf der Suche nach einer Schneekulisse für ihren Film „Help“ hierher verschlagen. Wer sich damals zufällig an jener Hotelbar befand, an der die Beatles eine Privatsession zum Besten gaben, kam in den Genuss des einzigen Konzerts, das die britische Kultband in Österreich je gab. Die Szenen aus Obertauern finden sich im Musikvideo „Ticket to ride“ wieder und sollten zur Initialzündung für den lokalen Tourismus werden.

Auf einmal war Obertauern international bekannt. Den Beatles sei Dank! Und das obwohl das 200-Seelen-Örtchen noch nicht einmal eine eigene Gemeinde bildet. Ja, selbst der Name ist frei erfunden. Ist man aus der Gemeinde Untertauern „raufgefahren“, so war man halt nicht mehr in „Unter-“, sondern in „Ober-Tauern“. Die historisch gewachsene Bezeichnung ist geblieben – und hat sich durchgesetzt.

Man muss sich das kleine Örtchen wie den Boden einer Schüssel vorstellen: Rundherum schießen die Radstädter Tauern in die Höhe, alle Hänge rund um Obertauern können befahren werden. 360° Fahrspaß sozusagen. Da zahlt sich ein „Ticket to ride“ allemal aus. Allein schon wegen der Gamsleiten 2-Piste, die mit einem Gefälle von bis zu 45° zu den steilsten Buckelpisten Europas zählt – Charakteristik: tiefschwarz. Freilich kommen bei 100 Pistenkilometern auch weniger ambitionierte Wintersportler auf ihre Kosten. Ebenso wie übrigens auch tiefschneehungrige Geländejunkies. Ihnen ermöglicht die Infrastruktur des Skigebiets eine direkte Anbindung an die Gipfelwelt der umliegenden Berge.

Kaum vom Skigebiet abgezweigt, ist man auch schon mittendrin im einsamen Gelände. Es gibt wohl keinen, der einen hier besser zu den lohnendsten Abfahrtshängen lotsen könnte als Patrik Schwaiger. Der gebürtige Steirer ist drei Jahre lang als Nachwuchsfahrer im ÖSV-Kader gefahren, bis ihn das alpine Rennfahren „nimmer recht interessiert“ hat. Das Skifahren aufzugeben stand aber außer Frage: „Des is mei Leben“, sagt Patrik. Also sattelte er um, nahm an der Freeride Qualifier Worltour teil und belegte dort den 6. Platz.

Es folgte die Ausbildung zum staatlich geprüften Skilehrer und -Führer und 2016 der große Schritt in die Selbstständigkeit. Patrik Schwaiger gründet die NAC Skischule am Tauern (mittlerweile unbenannt in Local Guides am Tauern) in Obertauern. Und die unterscheidet sich maßgeblich von den anderen Skischulen vor Ort, denn der Fokus liegt im Gelände. Kein Wunder, ist das Skifahren im freien Gelände doch Patriks große Leidenschaft: „Freeriden ist für mich jedes Mal aufs Neue die Verwirklichung eines Traums“.

Aber auch der schönste Traum hat einmal ein Ende und so ist die letzte Abfahrt des Tages unausweichlich. Und weil Patriks Traum in die Oberschenkel geht, führt der nächste Weg auf die Diktnalm im Seekar, wo sich Altwirt Benedikt „Dikt“ Thurner seinen eigenen Traum erfüllt hat und die Produkte seines Bauernhofs in Radstadt unter die Leute bringt. Sein Herz schlägt jedoch in erster Linie für die Flüssignahrung, genauer gesagt: für seinen selbstgebrannten Schnaps. Wenn Benedikt Thurner von seinem Schnaps spricht, klingt es als ob er Liebesgedichte rezitieren würde.

Seine „Zirbe Natur“ kommt ohne Zucker und ohne Honig aus. Eingelegt wird die Zirbe in Thurners selbstgemachten Apfelschnaps, den er seit 50 Jahren genau so brennt, wie es ihn der Vater einst gelehrt hat. Verwendet werden dafür ausschließlich Äpfel aus der Region, nämlich Schafsnase, Brünnerling und Lederapfel – und die landen bei Benedikt Thurner dann traditionell im Barrique-Fass. Das Brennen selbst nennt der Altwirt „keine Kunst“, aber ein Gefühl fürs Obst muss man haben: „Gefühle krieg' ich schon, wenn die Bäume nur blühen.“ Was das Freeriden für Patrik Schwaiger ist, ist zweifelsohne der Schnaps für Benedikt Thurner. Wer weiß, ob es die Beatles jemals zu den Außenaufnahmen in den Schnee geschafft hätten, wenn sie auf der Diktnalm eingekehrt wären...