Technik in den Alpen: Technik und Landschaft

Die Naturlandschaft in den Tälern ist längst verschwunden und zu einer von Mensch und Technik gestalteten Kulturlandschaft geworden, die sich ständig wandelt. In der Vergangenheit haben die bäuerliche Siedlungsform und Wirtschaftsweise die Kulturlandschaft bestimmt. Heute sind die Täler gut ausgebaut, erreichbar, gesichert und genutzt – und damit einer komplexen Wirtschaftsstruktur unterworfen.

Das 19. Jahrhundert war das heroische Zeitalter der Technik. Sie hat im Ingenieurbau, im Maschinenbau und in der Elektrotechnik nie Dagewesenes geleistet. Der Bau des Gotthardtunnels etwa wurde 1881 wie ein Weltwunder gefeiert. Dementsprechend wurden die landschaftlichen Eingriffe durch die Technik als gut und schön empfunden.

Im 20. Jahrhundert trugen große technische Bauwerke auch wesentlich zum Nationalstolz der Alpenstaaten bei. Die Staumauer und das Kraftwerk von Kaprun beispielsweise wurden nach dem Zweiten Weltkrieg zum Sinnbild für die Leistungsfähigkeit des neuen Österreich stilisiert.

Was daraus folgte ist bekannt: Die Entwicklung des Massentourismus – und damit auch die Reduktion der Alpen auf die Kulisse einer Ferienlandschaft.

In der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts wich die Technikgläubigkeit zunehmend einer Skepsis der Technik gegenüber. Ein neues ökologisches Bewusstsein stellt die Gefahren für Mensch und Umwelt in den Vordergrund. Es entsteht ein Konflikt zwischen Ökonomie und Ökologie. Der Bau der ersten Stauseen beispielsweise hat in einigen Alpentälern ganze bäuerliche Kulturlandschaften und Dörfer im Wasser versinken lassen.

Mit dem Aufkommen des Wintertourismus ist ein dichtes Netz von Seilbahnen und Skipisten entstanden. Diese touristischen Infrastrukturen wurden in einem landschaftlich und ökologisch besonders sensiblen Bereich unterhalb und oberhalb der Waldgrenze angelegt. Heute fordert die Tourismuswirtschaft Liftanbindungen und Zusammenschlüsse von Skigebieten zu Skischaukeln und Funparks. Durch den Klimawandel ist jedoch keine Schneesicherheit mehr gegeben. Die dadurch erforderlichen Beschneiungsanlagen und Kunstschneepisten bilden eine weitere Belastung für Landschaft und Umwelt.

Auf Crashkurs mit Natur- und Landschaftsschutz geht auch die Erschließung der hochalpinen Landschaft für den Massentourismus. Gletscher sind nicht nur durch die Gletscherschmelze bedroht, sondern auch durch Skifahrer, die bei Schneemangel auf höhere Gletscher-Skigebiete ausweichen.