Der Glockner, die Gerlinde und du

„Das Wichtigste überhaupt“, sagt die Vortragende, „ist die Begeisterung, die von ganz tief drinnen kommt. Und der Respekt vor der Natur. Danke für eure Aufmerksamkeit.“

Applaus, viel Applaus in einem knallvollen Raum, an dessen Wänden Bilder von Berggestalten und Gipfelkreuzen hängen und wo knallbunte Funktionskleidung über dem Kachelofen zum Trocknen hängt. Wir haben soeben den höchsten Vortrag Österreichs erlebt, gehalten auf 3.454 Metern. Selbst die Sprecherin meint, „so hoch habe auch ich noch nie einen Vortrag gehalten.“ Und das will in diesem speziellen Fall etwas heißen, ist die Vortragende doch die erste Frau, die ohne künstlichen Sauerstoff alle 14 Achttausender dieser Erde bestiegen hat.

Ihr Name: Gerlinde Kaltenbrunner. Ein passenderes Setting für einen Vortrag über dünne Luft als die Erzherzog-Johann-Hütte auf der Adlersruhe ist schwer vorstellbar. Zwar heißt unser Ziel für den nächsten Tag nicht K2 oder Everest, sondern Großglockner, aber das ist für uns alle hier auch mehr als genug: 3.798 Meter wollen wir hoch steigen, auf den höchsten Punkt Österreichs. Aber die Gerlinde, wieso ist die denn hier oben?

Nach der Kaspressknödelsuppe schultern wir auch unsere Rucksäcke wieder selbst, für die Pferde ist auf 2.638 Metern Endstation. Hochalpin geht es weiter auf die Hohenwartscharte, die Gletscher haben hier eine Wüste aus Stein hinterlassen. Und ganz oben thront, man muss es so sagen, die Erzherzog-Johann-Hütte, das höchstgelegene Schutzhaus des Landes. „Wir Einheimischen sagen allerdings Adlersruhe zur Hütte. Die Fernsicht hier ist gigantisch, wir sind hier höher als die meisten Gipfel nach Süden“, schwärmt Peter Tembler, der hier heroben 11 Jahre Hüttenwirt war und uns heute als Bergführer begleitet. „Wir sind höher als die ganze Schobergruppe, der Blick reicht vom Triglav bis zur Marmolata!“

Nur über einen Berg sieht man von der Adlersruhe nicht drüber, über den Felsgiganten, der sich direkt hinter der Hütte auftürmt. „Der Großglockner ist für viele ein Traum, wie für mich die 8.000er“, meint Gerlinde Kaltenbrunner.

Aber vorher muss man erst einmal oben stehen. Frühstück 5:30, 6:00 Abmarsch, Steigeisengeklimper auf der Terrasse, gen Osten kleidet sich der Himmel in das purpurne Gewand. Geschlafen hat eigentlich keiner so richtig, wohl die Kombination aus dünner Luft und Aufregung. Ein verschlafenes Stapfen über das Eisleitl, den steilen Gletscheraufschwung bis zur Felsberührung, dann in steiler, ausgesetzter Kletterei zum Gipfel: 3.798 Meter, auf die man verdammt stolz sein kann!