AlpenEis – Gletscher und Permafrost im Klimawandel

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12.08.2022

Foto: Bernhard Edmaier

Dass unsere Gletscher immer kleiner werden und der Permafrost nach und nach auftaut, sind keine Geheimnisse mehr. Im neuen Bildband „AlpenEis“ von Angelika Jung-Hüttl und Bernhard Edmaier werden diese Veränderungen spektakulär veranschaulicht. Wir verlosen 3 Exemplare!

Etwa 4.400 Gletscher gibt es in den Alpen – noch. Aufgrund der Erderwärmung verschwindet das scheinbar ewige Eis. Bis zum Ende unseres Jahrhunderts sollen laut Prognosen sogar vom größten Alpengletscher, dem Aletschgletscher in der Schweiz, nur noch wenige Eisfelder übrig sein.

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Steile Eisbrüche, spaltenreiche Gletscherzungen, Gletschertore, aus denen glitzernde Schmelzwasserbäche quellen, vom tauenden Permafrost zerrissene Gipfel und gigantische Moränenzüge – mit atemberaubenden Bildern visualisiert Bernhard Edmaier, wie der Klimawandel die Alpen verändert. Die 185 außergewöhnlichen Aufnahmen zeigen, welche Formenvielfalt dabei verloren geht, aber zugleich auch, was neu entsteht: farbige Seenlandschaften, vom Eis geschliffene Felsen oder wüstenhafte Schutthänge, von denen die Vegetation allmählich wieder Besitz ergreift. Wir wollen euch einen kleinen Auszug aus dem Bildband nicht vorenthalten:

Mer de Glace, Mont-Blanc-Massiv, Frankreich: Das Mer de Glace, die markant gebänderte Eiszunge unterhalb des Mont Blanc (4.809, oben rechts), ist der viertgrößte Gletscher der Alpen. Seine kilometerlange Eiszunge könnte – wissenschaftlichen Prognosen zufolge – aufgrund des Klimawandels bis zum Jahr 2050 bis zum Zusammenfluss mit dem Glacier de Leschaux (im Bild links) zurückschmelzen.

Foto: Bernhard Edmaier

Großvenediger, Hohe Tauern, Österreich: Der Klimawandel hat auch die Gletscher rund um den Großvenediger (3.657 m) fest im Griff. Nicht nur das Obersulzbachkees schrumpft. Am Gipfel gab es einen Eisgrat, der im Jahr 2000 noch um die 10 Meter dick war. 2012 war er so weit zurück geschmolzen, dass das darin verankerte Gipfelkreuz umzustürzen drohte und auf blankem Fels neu aufgestellt werden musste.

Foto: Bernhard Edmaier

Unders Ischmeer, Berner Alpen, Schweiz: Die Eiszunge des Gletschers Unders Ischmeer, auf Hochdeutsch Unteres Eismeer, der oberhalb der berühmten Berggemeinde Grindelwald liegt, wird von Jahr zu Jahr nicht nur kürzer, sondern auch dünner. Ein See liegt heute auf der Felsstufe, die das Eis im Jahr 2010 noch bedeckte. Im Hintergrund ist das Finsteraarhorn (4274 m) zu sehen (Aufnahme von August 2020).

Foto: Bernhard Edmaier

Gornergletscher, Walliser Alpen, Schweiz: Wie ein türkisfarbenes Band zieht sich der Schmelzwasserfluss über das Gletschereis zwischen großen Felsblöcken hindurch, an Altschneeresten vorbei und über langgezogene, nahezu parallel ins Eis eingeschnittene Kerben hinweg. Diese Linien sind die Spuren von ehemaligen Spalten, die sich – während das Eis talwärts floss – durch Stauchung wieder geschlossen haben.

Foto: Bernhard Edmaier

Triftgletscher, Berner Alpen, Schweiz: Wenn ein Gletscher über steile Felsstufen fließt, beschleunigt sich der Eisfluss – die Oberfläche reißt auf. Bei starken Längs- und Querspannungen im Eis können sich Eistürme, sogenannte Saracs, bilden, die aufgrund der Kriechbewegung oft in sich zusammenfallen. Eislawinen donnern dann zu Tal. Der Triftgletscher hat sich sehr stark zurückgezogen, dieser Eisfall existiert heute nicht mehr (Aufnahme vom August 2007).

Foto: Bernhard Edmaier

Ghiacciaio dei Forni, Ortlergruppe, Italien: Auch am Fornigletscher zeigt sich die zunehmende Klimaerwärmung deutlich. An der teilweise von Moränenschutt überdeckten Gletscherfront ist das Eis von konzentrischen Spalten durchsetzt. Es wurde dort vom Schmelzwasser von unten her ausgespült und sackt deshalb in einem gigantischen Trichter ein.

Foto: Bernhard Edmaier

Eisrandsee des Rhonegletschers: Schon im Hitzesommer 2003 hatte sich erstmals Schmelzwasser am Zungenende des Gletschers gestaut. Die vom Eis selbst ausgetiefte Wanne wurde durch den Eisrückzug von Jahr zu Jahr größer. 2006/2007 entstand ein See, der sich seither stetig ausweitet. Oft brechen Eisberge von der Gletscherfront ab und treiben im Wasser, bis sie geschmolzen sind (Aufnahme vom September 2010).

Foto: Bernhard Edmaier

Äußeres Hochebenkar, Ötztaler Alpen, Österreich: Ab einer Höhe von 2.600 m an Nordhängen und 3.000 m an Südhängen herrscht in den Alpen Permafrost. Das bedeutet: Der Untergrund ist das ganze Jahr über gefroren. Nur die oberste Schicht taut in den Sommermonaten auf. Dann können sich an Hängen, die von eisdurchsetztem Schutt bedeckt sind, Blockgletscher bilden – wie hier im äußeren Hochebenkar nahe Obergurgl. Er ist 1.100 m lang und kriecht mit 2,7 m pro Jahr vergleichsweise schnell talwärts.

Foto: Bernhard Edmaier

Gornergletscher, Walliser Alpen, Schweiz: Ein Chaos aus tonnenschweren Eisblöcken blieb zurück, wenn der Eisrandstausee, der sich bis zum Jahr 2012 regelmäßig immer im Frühjahr am Zusammenfluss von Gorner- und Grenzgletscher unter dem meterdicken Gletschereis bildete, plötzlich innerhalb weniger Tage auslief. Die Wassermassen rauschten dann durch Hohlräume im Eis zu Tal. Nach 2012 wurden keine solchen Ausbrüche mehr beobachtet. Das Wasser kann jetzt offenbar unter dem immer dünner werdenden Eis sukzessive ablaufen (Aufnahme von Juni 2010).

Foto: Bernhard Edmaier

Vorfeld des Oberen Theodulgletschers, Walliser Alpen, Schweiz: In den Kuhlen der etwa 3.000 m hochgelegenen Felsfläche, die der Gletscher in den letzten Jahrzehnten freigegeben hat, sammelt sich Schmelz- und Regenwasser. Eine Seenplatte ist entstanden (Aufnahme von 2021) – und sie wird sich vergrößern. Denn bis 2080, haben Schweizer Glaziologen berechnet, wird der Obere Theodulgletscher aufgrund des Klimawandels fast ganz abgeschmolzen sein.

Foto: Bernhard Edmaier

Osterseen, Bayerisches Alpenvorland, Deutschland: Toteisblöcke, die beim Rückzug des eiszeitlichen Isar-Loisach-Gletschers im Alpenvorland im Moränenschutt eingebettet eng nebeneinander liegen geblieben und später geschmolzen sind, haben die Senken für diese Seen geschaffen.

Foto: Bernhard Edmaier

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