Hinter den sieben Firsten: Die Churfirsten

Der Abstieg führt in die andere Richtung. Am Füße der Churfirsten führt Toni uns bis zu ihrem Rechtsaußen, dem Selun. Zur Schonung der Gelenke und Muskeln – und weil es eine Schau ist – geht es von den Alpwiesen auf 1.579 Metern mit der Selunbahn wieder ins Tal – und das auf sehr rustikale Art. Die 1911 errichtete, aber zwischenzeitlich sanierte Bahn besteht aus einer einzigen offenen Kiste und fordert den Passagieren mehr Schwindelfreiheit ab als so manch spektakulär inszenierter Aussichtsbau in den Alpen. Vor der Steilfahrt ins Tal steht jedoch die Einkehr in der Ochsenhütte an.

Bald kommt der Bestatter, sagt Mirta, die Wirtin der Ochsenhütte am Fuß des Selun. Sie lacht, denn Grund zur Trauer gibt es glücklicherweise keinen. Eine Folge der TV-Serie „Der Bestatter“ um Luc Conrad soll bei Mirta gedreht werden. Die Kulisse rund um die urige Ochsenhütte ist jedenfalls definitiv Filmreif. Mirta schüttelt zweifelnd den Kopf. „Ich kenne die Serie ja nicht“, meint sie.

„Ich sehe nicht fern, sondern schau mir Sonnenaufgang und Sonnenuntergang an. Die sind jeden Tag anders, jeden Tag schön.“ Schön sind auch die 49 Stück Vieh, die sie hier oben auf 1.677 Metern hat, schwarze und rote Angus-Rinder.

„Wozu braucht man eine Inszenierung, wenn man eine solche Landschaft hat?“, wird auch Mélanie Eppenberger ein paar Tage später fragen. Sie zeigt hinüber auf die Churfirsten und zeichnet deren Konturen mit dem Finger nach. Dann bittet sie uns hinein in ihre Stube in Wildhaus. Wir müssen uns tief ducken für das 250 Jahre alte Haus, „bei dem alles genau so angelegt und gebaut ist, wie es sein soll: der Platz des Kachelofens, die Ausrichtung der Fenster, die Linde davor“.

Die 40-Jährige, die ursprünglich aus Lyon stammt, ist heimisch geworden in diesen kleinen Zimmern, die ihr „so viel Raum und Luft zum Atmen“ geben. Ihr Mann, ein geborener Toggenburger, hat sie mit nach Hause geführt, und Mélanie hat schnell bemerkt, „wie wunderbar es ist, wenn man entschleunigen muss“. Sie deutet auf die aus- und eingetretenen und unebenen Holzdielen unter unseren Füßen: „Auf diesem Boden kann man nicht rennen.“

Anfangs hat sich die Französin aber vor allem gewundert: „Wie kann sich eine Region ihre Ursprünglichkeit und Natürlichkeit so bewahren, wo es von hier doch nur eine Stunde nach Zürich ist?“ Inzwischen trägt sie selbst bei zu einer bedächtigen Entwicklung des obersten Toggenburgs. Den Anfang machte sie auf 2.262 Metern: Auf dem Hochplateau des Chäserrugg, dem östlichsten der Churfirsten, steht seit 2015 ein Bauwerk, das so schlicht wie spektakulär ist – und das Mélanie für die Toggenburg-Bergbahnen initiierte, denen sie gemeinsam mit ihrem Mann vorsteht.

Auf den Chäserrugg gelangt man ab Unterwasser zunächst mit der 1934 errichteten Standseilbahn, die über ein Viadukt den Iltios erklimmt. Von dort dann schwebt man über die weite Grasflanke hinauf und schließlich hinein in die Bergstation.

Wie ein schützendes Zelt spannt sich das Holzdach über das Gebäude. Auch die Ummantelung besteht aus hellem heimischem Holz – und viel, viel Glas. Weit, offen und hoch ist das Restaurant, mittendrin ein Kamin mit Sofas. Von den Decken fallen zig Leuchten schnurgerade herab. Es ist ein besonderes Berghaus – entworfen von den Basler Stararchitekten Herzog & de Meuron.