Salzburger Hochgefühle am Großvenediger

Der Großvenediger zeigt sich nicht gleich. So ist das halt mit den Chefs“, sagt Emil Widmann zu später Stunde. Es ist ruhig geworden in der Kürsingerhütte, hier, im äußersten Südwesten Salzburgs auf 2.500 Meter Höhe.

Draußen ist tiefer Winter, und über den Gipfeln der Hohen Tauern, die das Haus als stumme Riesen umlagern, wölbt sich ein mächtiger Sternenhimmel. Im Pinzgau, einem der fünf Bezirke Salzburgs, ist die Kürsingerhütte die entlegenste Adresse, ein letzter Außenposten inmitten hochalpiner Einsamkeit.

Mit Tourenskiern sind wir hierher aufgestiegen und haben es für heute geschafft. Das Ziel ist ein anderes: Im fahlen Licht schimmern noch die Flanken des Großvenedigers herüber – dort wollen wir morgen hin.

Mit dem fünfthöchsten Berg Österreichs lebt Emil – wie er selber sagt – schon in „alter Ehe“: Der Bergführer war langjährig Pächter der Kürsingerhütte und kennt die Wege, die zu allen Jahreszeiten auf den 3.657 Meter hohen Gipfel führen, und die vielen Gesichter des Berges wie kein Zweiter.

Vor allem fasziniert ihn dessen Form: „Der Venediger ist wie eine weiße Pyramide“, sagt Emil und zieht mit den Händen die Konturen des Berges in der Luft nach. „Gemeinsam mit dem Großglockner beherrscht er die Hohen Tauern.“

Seit 1983 bewirtschaften Ernst und Trudi Pichler die 1.691 Meter hoch gelegene Hütte. Ernst, der hier aufgewachsen ist, blickt gar auf 56 Postalm-Jahre zurück. „Almjahre zählen doppelt“, meint er ganz ohne Romantik. Das Leben am Berg hat vor allem mit harter Arbeit und steter Sorge um Grund und Boden zu tun.

„Wir sind ortsgebunden“, so Ernst, dessen Urgroßvater die Postalm 1911 erworben hat. Deshalb möchten die beiden in Sachen Energie möglichst autark sein: Die Wärme für die Hütte kommt von einer thermischen Solaranlage, den Strom beziehen sie aus dem Kleinkraftwerk am nahen Wasserfall, und selbst der Geländewagen, ein Steyr-Puch-„Pinzgauer“, fährt mit Biogas.

Vor zehn Jahren haben sie die Ideen umgesetzt: „Damals waren wir Pioniere, heute nutzen viele Hoteliers unser Konzept“, sinniert Ernst, während uns seine Trudi eine herzhafte Jause mit Pinzgauer Speckbroten serviert. Auch die ist nachhaltig – nachhaltig köstlich.

Visionäre waren auch die Erstbesteiger, die vor gut 175 Jahren um den Großvenediger ritterten. Ignaz von  Kürsinger, Gerichtsvollzieher aus Mittersill, stellte damals eine 40-köpfige Mannschaft auf, die Wege durch die geheimnisvolle Gletscherwelt der Hohen Tauern finden sollte.

„Türkische Zeltstadt“ nannte Kürsinger den wild zerrissenen Eisbruch unterhalb des Obersulzbachkees. Davon ist heute nur noch ein Gletschersee übrig – allerdings 42 Meter tief. Sehr bedachtsam überquert unsere kleine Karawane deshalb dessen Eisdecke.

Das milchige Licht verdichtet die Konturen der Hohen Tauern zu einem großen Weiß und gibt uns das Gefühl, in einer vertikalen Arktis unterwegs zu sein. Die Pioniere schützten ihre Gesichter mit in Öl getränktem Schießpulver und nahmen regelmäßig Urinmessungen vor, um den erhöhten Flüssigkeitsbedarf in der Höhe zu erforschen.

In der illustren Runde von 1841, der neben dem Bezirksarzt Franz Spittaler auch der Jäger Paul Rohregger als bester Gebietskenner angehörte, schien Alkohol reichlich geflossen zu sein. Nur eine Flasche des „guten Österreich-Weins“ hat es laut Kürsingers Aufzeichnungen bis auf den Gipfel der „weltalten Majestät“ geschafft.

Und fast die Hälfte der Expeditionsteilnehmer gab am Weg dorthin auf. Weit ist es nach wie vor auf den Großvenediger: Noch vor Sonnenaufgang ziehen wir von der Kürsingerhütte los, umrunden den Berg in einem weiten Bogen Richtung Südosten, ehe wir uns in Schleifen über die flachen Gletscherterrassen zur  Venedigerscharte hinaufarbeiten.

Die Spalten, die große Gefahr dieser Hochtour, sind im Winter meist geschlossen; angeseilt gehen wir trotzdem. Nach der Scharte, wo die Luft nun schon merklich dünner ist, trennt uns bald nur noch ein schmaler Schneegrat vom höchsten Punkt. Der ist allerdings das Filetstück der Tour – und Berni, unser „Paul Rohregger“, mahnt zur Konzentration:

„Jetzt möchtets ihr mir etwas aufpassen.“ Für die Eroberung der „eisigen Christenburg“ ließ Kürsinger ein Banner und eine Signaltrompete hinauftragen. Stattdessen haben wir heute Ski dabei. Und angesichts der endlosen Pulverschneeabfahrt, die uns jetzt erwartet, würden wir sie gegen nichts in der Welt tauschen.