Avalanche Peak

Aufstieg
Der Track beginnt am Visitor Centre in in Arthur’s Pass Village (744 m), führt uns zunächst entlang der Hauptstraße über den Avalanche Creek und biegt hinter der Arthur’s Pass Chapel nach links in den Wald ein. Über eine kleine Brücke erreichen wir den eigentlichen Wanderweg und können an einem kleinen Rechtsabzweig einen verwunschenen Wasserfall bewundern. Kurz hinter einer Steinbrücke weist uns ein Schild („Avalanche Peak") nach rechts. Während des steilen Aufstiegs durch die üppige Waldvegetation ist der steinige Weg mit orangefarbenen Dreiecken markiert.

Nach etwa 30 Minuten erreichen wir eine kleine Lichtung mit einem wunderbaren Ausblick auf den 80 m hohen Wasserfall des Avalanche Creek. Wir gewinnen schnell an Höhe, und nach einer weiteren guten Stunde erreichen wir die Baumgrenze (1.200 m). Von der hervorragenden Aussicht, auch auf Mount Bealey im Süden, sollten wir uns aber nicht verwirren lassen, denn unmittelbar vor dem tiefen Abhang biegt der Weg scharf rechts ab. Gelbe Holzpfähle weisen uns nun den Weg durch das Tussockgras. Auf schmalen Pfaden geht es in weiten Serpentinen steil bergauf, und wir benötigen weitere gut 1:15 Stunden, um einen kleinen, mit Schneefeldern verzierten Sattel zu erreichen.

Der felsige Pfad führt uns steil zu einer kurzen Passage, bei der wir unsere Hände zu Hilfe nehmen müssen. Die nächsten 25 Minuten verbringen wir damit, uns einen Weg über die großen Felsblöcke zu suchen. Hierbei halten wir uns möglichst links, damit wir direkt auf den Gipfelgrat treffen. Der anschließende Gipfelsturm auf den Avalanche Peak (1.833 m) über den schmalen Felsgrat ist nach der Kraxelei dann nur noch eine Formsache, und kurz darauf genießen wir einen genialen Ausblick auf die umliegende Bergwelt. Der wohl beeindruckendste Gipfel ist dabei der nördlich gelegene Mount Rolleston mit seinen massiven Gletscherflanken. Im Tal ist Arthur’s Pass Village zu erkennen, und mit etwas Glück fährt genau in diesem Moment der „Tranz Alpine Train" durch das Tal.

Abstieg
Der Abstieg erfolgt zunächst über den Felsgrat des Anstiegs. In der Kraxelpassage steigen wir jedoch nicht wieder zum Sattel hinab, sondern halten uns geradeaus. Über schmale und kurvenreiche Wege, die auf dem Scotts Track nun mit orangefarbenen Pfählen markiert sind, erreichen wir nach etwa 1:30 Stunden die Baumgrenze. Auch wenn der Abstieg über den Scotts Track insgesamt weniger steil ist, beinhaltet er doch einige Passagen, in denen wir die Hände für einen sicheren Tritt benötigen. Kleine Holztreppen und -stege erleichtern dabei das Überqueren von schmalen Schluchten und Bächen.

Zwischendurch erreichen wir immer Stellen, an denen sich der Wald lichtet, sodass wir die beeindruckenden Devil Punchbowl Falls auf der gegenüberliegenden Talseite erkennen können. Der kurvenreiche Waldweg endet nach 1:15 Stunden am SH 73, etwa 100 m nördlich des Ortseingangs von Arthur’s Pass Village. Hier halten wir uns rechts, überqueren den Wardens Creek und erreichen nach weiteren 15 Minuten unseren Ausgangspunkt, das Visitor Centre.