Bergportrait: Ortler (3.905 m)

Im Sommer 1804 ordnete Erzherzog Johann von Österreich die Erstbesteigung des Ortlers an und überließ dem Beamten Johannes Gebhard deren Organisation. Die beiden Zillertaler Bergführer Johann Leitner und Johann Klausner wurden als Erstbesteiger ausgewählt und zusätzlich wurde Bauern aus der Umgebung Geld dafür geboten, einen Weg auf den höchsten Berg Tirols zu finden.

Nach einigen gescheiterten Versuchen, stellte sich der Gämsenjäger Josef Pichler, auch bekannt als Pseyrer Josele, bei Gebhard vor und mit ihm gelang am 27. September 1804 schließlich die Erstbesteigung von Trafoi aus. Ohne Seil und Pickel über eine Route, die noch heute als sehr gefährlich gilt und seit der Erstbegehung nur noch selten genutzt wurde.

Der heutige Normalweg von Sulden über den Tabarettakamm wurde am 4. September 1865 erstmals vom Bergführer Johann Pinggera und dem Offizier Julius von Payer begangen. Payer fertigte später auch genaue Karten des Ortlers und seiner Umgebung an.

Während des Ersten Weltkriegs rückte der Alpinismus am Ortler in den Hintergrund und der Berg stellte die höchstgelegene Stellung der k.u.k. Armee dar. Im Rahmen militärischer Operationen kam es aber durchaus zu beachtlichen alpinistischen Leistungen, wie etwa der Bewältigung des Normalwegs in nur einer Stunde und 20 Minuten. Heute zählt der höchste Berg Südtirols zu den bedeutendsten Gipfelzielen der Ostalpen.