Die 6 Nationalparks Österreichs

Die sechs Österreichischen Nationalparks erfüllen die strengen Kriterien der IUCN, International Union for Conservation of Nature, für Nationalparke, die besagen, dass ein Nationalpark nicht nur „die ökologische Unversehrtheit eines oder mehrerer Ökosysteme im Interesse der heutigen und kommenden Generationen zu schützen“ hat, sondern auch die „Basis für geistige-seelische Erfahrung, sowie Forschung, Bildungs- und Erholungsangebote für Besucher“ schaffen soll.

Auch wenn in der so genannten „Kernzone“ die Interessen der Natur über jene des Menschen gestellt werden, soll der Mensch keinesfalls ausgeschlossen werden. Ganz im Gegenteil, Besucher sind eingeladen zu schauen, zu staunen, zu verstehen und zu schützen. In den Außenbereichen (Außenzonen) prägt traditionelle Kulturlandschaft das Bild. Die Verbindung von Natur, Kultur, Tradition, regionalen Produkten und sanftem Tourismus spielt eine essentielle Rolle in der Entwicklung von Nationalparkgemeinden und geht Hand in Hand mit dem Schutz der sensiblen Bereiche im Inneren der Parks.

Der Nationalpark Gesäuse in der Steiermark ist mit seiner Gründung im Jahre 2002 der jüngste Nationalpark Österreichs. Es ist erstaunlich, dass der faszinierende Gebirgsstock des Gesäuses (Buchsteinmassiv und Hochtorgruppe), mit seinen unterschiedlichen Ökosystemen auf engem Raum, von Auwäldern, Bergwäldern, steil aufragenden Felswänden, Almen und alpinen Regionen bis dahin keinen flächendeckenden Schutz genossen hat. Als aber die Pläne für ein weiteres Kraftwerk an der Enns bekannt wurden, formierte sich Widerstand jener, die um den Naturreichtum und den kulturellen Wert des Gesäuses als „Universität des Bergsteigens“ wussten. Die enge Heimatverbundenheit drückt sich schon allein im Wort „Gesäuse“ aus, das vom Dialektwort „Xeis“ herrührt durch das sich die Enns als ungezähmter Wildfluss ihren Lauf bahnt. Heute stehen rund 120 km2 unter strengem Schutz, womit das Gesäuse der drittgrößte Nationalpark in Österreich ist.

Webseite: Nationalpark Gesäuse

Der Nationalpark Hohe Tauern ist mit einer Fläche von insgesamt 1.856 km2, wovon 805 km2 in Salzburg liegen, 440 km2 in Kärnten und 611 km2 in Tirol, nicht nur der größte Nationalpark in Österreich, sondern auch der Alpen und des gesamten mitteleuropäischen Raumes. Seine Entstehungsgeschichte ist, wie bei so vielen anderen Schutzgebieten auch, von der Bedrohung durch massive technische Eingriffe in die Natur geprägt. In diesem Fall handelte es sich um Mega-Gletscherskigebiete sowie um Wasserkraftanlagen für die Energiegewinnung (z.B. Umfallfälle), die außergewöhnliche Dimensionen aufwiesen und die Hohen Tauern für immer verändert hätten. Zähe Verhandlungen, persönlicher Einsatz kritischer Vordenker und nicht zuletzt das Grundeigentum vor allem des Österreichischen Alpenvereins, der schon vor der Gründung rund 280 km2 erwerben konnte, führten schließlich in Kärnten 1981, in Salzburg 1983 und 1991 endlich auch in Tirol zur Umsetzung des Nationalparkgesetzes.

Heute stellen die Hohen Tauern einen unvergleichlichen Schatz an alpinen Lebensräumen bis hinauf auf die höchsten Gipfel, wie den Großglockner mit 3.798 m, dar. Über 340 Gletscher mit immerhin noch einer Gesamtfläche von 130 km2 prägen das Landschaftsbild, 57 Gletscherbäche rauschen unbehindert ins Tal, bilden Wasserfälle und füllen Bergseen. Steinbock und Bartgeier konnten wieder angesiedelt werden, Adler ziehen ihre Kreise und halten nach Murmeltieren Ausschau. Gipfel in Westalpenmanier wechseln mit sanften Almböden, bewirtschaftete Almen und Schutzhütten laden zur Rast und Unterkunft auf mehrtägigen Bergtouren ein.

Webseite: Nationalpark Hohe Tauern